Mary Devens gimė 1857 metų gegužės 17 dieną Ware, Massachusetts’o valstijoje, JAV ir laikoma viena žinomiausių 20a. pradžios fotografų.
Devens, fotografavimo pradžioje, labai domėjosi nuotraukų spausdinimo technika leidusia fotografui manipuliuoti vaizdu: ozotipija, derviniu biochromatu ir platinos. Dervinio biochromato procesą ji įvaldė taip gerai, kad net 1896 metais, Kembridžo fotografų klube, skaitė apie jį paskaitą.
1890 metais, Mary Devens sutiko Bostonietį fotografą Fred Holland Day, kuris pasiūlė 5-is Mary darbus Londono fotografijos salonui ir pats ją supažindino su fotografu Alfred Stieglitz’u su kuriuo, vėliau, ji eilę metų susirašinėjo. Mary 1900, taip pat, skaitė paskaitą apie fotografiją „Fotografija kaip menas“ Harvard Camera Club ir keletas jos nuotraukų buvo eksponuojamos 1901 metų parodoje „The New School of American Photography“.
Keletas jos nuotraukų, 1900-1901 metais, buvo eksponuojamos, Frances Benjamin Johnston surengtoje ir moterims fotografėms skirtoje parodoje, Paryžiuje.
1902 metais Devens tampa „The Brotherhood of the Linked Ring“ bendrijos nare ir Stieglitz'as ją pamini kaip vieną iš dešimties didžiausių Amerikos piktorialisčių, savo straipsnyje atspausdintame žurnale „The Centyry Magazine“.
Maždaug tuo pačiu metu, dėl nežinomų priežasčių, Devens regėjimas ėmė stipriai prastėti. Po 1904 metų, tik kelios jos nuotraukos buvo demonstruojamos parodose. Stieglitz, jos darbus eksponavo inauguracinėje parodos „Little Galleries of the Photo-Secession“ ekspozicijoje 1905 metais, tačiau nėra duomenų apie jos fotografinę veiklą po 1905 metų.
